Desde tempos imemoriais, os humanos são naturalmente curiosos. Ele sempre tentou medir e saber a extensão e a magnitude das coisas para aprender mais sobre nosso planeta. Um dos aspectos que sempre foi desconhecido para os humanos é o raio da Terra. Visto que não podemos perfurar a crosta terrestre e viajar até o núcleo, devemos aprender a estimar e calcular o raio do planeta. Graças a alguns cientistas que criaram um modelo para poder medir esse comprimento, foi possível estimar cada vez com mais precisão.
Neste artigo, vamos dizer a você qual é o raio da Terra e como ele foi medido.
Problemas para medir o raio da Terra
Como sabemos, apesar do fato da tecnologia ter avançado a taxas enormes, nosso planeta ainda tem muitas incógnitas. Existem muitas áreas do planeta que não são acessíveis aos humanos. Um exemplo disso é o fundo do mar. Ainda não existe uma tecnologia capaz de superar a pressão da água e a pouca quantidade de luz solar que se encontra nas fossas marinhas. O mesmo é verdade para o centro da Terra. Numerosos romances foram descritos sobre uma viagem ao centro da Terra, mas é algo que ainda é inacessível para nós. O máximo que eu sei foi capaz de escavar em profundidade cerca de 12 quilômetros. Isso é apenas levantar a casca fina de uma maçã.
Uma vez que você não pode escavar até encontrar o núcleo da Terra, diferentes métodos tiveram que ser encontrados para estimar o raio da Terra. Uma das principais desvantagens de não ser possível cavar até o centro da Terra é a alta camada de rochas grossas e resistentes. A alta tecnologia não pode perfurar todos esses quilômetros de rocha profunda. Outra desvantagem é a temperatura em que se encontra o núcleo da Terra. E é que o núcleo interno é uma temperatura de cerca de 5000 graus Celsius. Diante de tal temperatura, nenhum ser humano ou nenhuma máquina pode suportar essas condições. Finalmente, nessas profundezas, nem o oxigênio que pode ser respirado.
Apesar de haver todos esses problemas para poder medir o raio da Terra diretamente, o ser humano parou. Diferentes modelos foram descobertos para poder estimar seu valor. Por exemplo, ondas sísmicas podem ser usadas para estudar a composição das camadas internas da Terra. Esses métodos podem conhecer a profundidade em que um terremoto ocorre indiretamente. Podemos conhecer diferentes aspectos do planeta sem ter que ver tudo com nossos próprios olhos.
Teoria das placas tectônicas e Eratóstenes
A teoria das placas tectônicas ajudou muito na compreensão de como o planeta funciona. Diz-se que a crosta continental está dividida em diferentes placas tectônicas que se movem continuamente. A causa do deslocamento é devido a correntes de convecção do manto da terra. Este movimento da placa é conhecido por o nome de deriva continental.
As correntes de convecção do manto terrestre são dadas pelas diferenças de densidades existentes entre os materiais internos. Tudo isso podemos saber graças a diferentes tipos de métodos de medição indireta. Sempre procuramos métodos diferentes para encontrar medidas para tudo. O primeiro cientista a ser capaz de medir o raio da Terra foi Eratóstenes. Essa medida sempre deixou as pessoas em suspense desde os tempos antigos.
Naquela época, não havia muita tecnologia disponível para ser capaz de medir o raio da Terra. Portanto, este primeiro método consistia em alguns elementos muito rudimentares. Lembre-se de que, nessa época, esses métodos rudimentares eram considerados uma tecnologia revolucionária. Um dos elementos mais importantes que foi usado para medir o raio da Terra foi a importância do solstício de verão.
Eratóstenes pegou um papiro de uma biblioteca e quando percebeu que uma postagem sobre ele não refletia nenhum tipo de sombra, foi devido ao fato de os raios do sol atingirem a superfície da Terra de forma totalmente perpendicular. É por isso que Eratóstenes ele estava curioso para saber qual era o raio da Terra. A forma de medir o raio da Terra foi mais tarde, quando ele viajou para Alexandria. Aqui eu repetiria o experimento e veria que a sombra do sol era de 7 graus. Após essa medição, ele percebeu que a diferença entre a outra sombra que vivia em Siena era motivo para saber que a Terra era redonda e não plana, como se acreditava na época.
Fórmula de Eratóstenes para medir o raio da Terra
Depois de concluir vários experimentos, ele obteve várias experiências dessas medições. A partir daí, ele começou a formular algumas teorias que ajudaram a medir o raio da Terra. A maior parte do processo foi baseada em estimativas e deduções. Sua principal dedução foi baseada no fato de que se a Terra fosse uma circunferência de 360 graus, um quinquagésimo dessa circunferência seria 7 graus. Essa parte da circunferência total foi medida na sombra em Alexandria.
Sabendo que a distância entre as duas cidades de Siena e Alexandria era de 800 quilômetros, ele foi capaz de deduzir que o raio da Terra era de 6.371 km. Lembre-se de que, na época em que eu estava calculando Eratóstenes, era bastante complexo conseguir fazer as medições certas. No entanto, ele deu números muito próximos do que se conhece hoje.
Hoje existem outras formas de medir o interior da Terra graças às ondas sísmicas. Dependendo do material de que é feito no interior e da distância do centro do terremoto, a profundidade pode ser conhecida.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o que é o raio da Terra e como ele foi medido pela primeira vez.