Certamente você já ouviu falar de permafrost. É uma camada do subsolo encontrada na crosta terrestre que está permanentemente congelada devido à sua natureza e ao clima do local onde está localizada. Seu nome vem desse congelamento permanente. Embora essa camada do subsolo esteja permanentemente congelada, ela não é continuamente coberta por gelo ou neve. É encontrada em áreas com clima muito frio e periglacial.
Neste artigo, contaremos tudo sobre as características, formação e possíveis consequências do derretimento do permafrost. Além disso, você pode aprender mais sobre o permafrost no planalto tibetano.
Características principais
O permafrost tem uma idade geológica de mais de 15 mil anos. No entanto, à medida que as mudanças climáticas aumentam as temperaturas médias globais, esse tipo de solo corre o risco de derreter. O degelo contínuo deste permafrost pode causar diversas consequências que discutiremos mais adiante neste artigo. É um dos maiores perigos que encontramos em termos de mudanças climáticas nesta década, e está relacionado ao fato de que a cada grau de aquecimento, quase 4 milhões de quilômetros quadrados de permafrost são perdidos, o que é alarmante. devido ao impacto ambiental que isso gera.
O permafrost é dividido em duas camadas. Por um lado, temos o pergelisol. Esta é a camada mais profunda deste solo e está completamente congelada. Por outro lado, nós temos o molisol. Molisol é a camada mais superficial e pode ser descongelado mais facilmente com uma mudança nas temperaturas ou nas condições ambientais atuais.
Não devemos confundir permafrost com gelo. Não significa que se trate de um solo coberto de gelo, mas sim de um solo congelado. Este solo pode ser extremamente pobre em rocha e areia ou muito rico em matéria orgânica. Ou seja, esse solo pode conter uma grande quantidade de água congelada ou quase nenhum líquido.
Pode ser encontrada no subsolo de quase todo o planeta em áreas mais frias. Especificamente Nós o encontramos na Sibéria, Noruega, Tibete, Canadá, Alasca e ilhas localizadas no Oceano Atlântico Sul. Ela ocupa apenas entre 20 e 24% da superfície da Terra e é um pouco menor que a ocupada pelos desertos. Uma das principais características desse solo é que a vida pode se desenvolver nele. Neste caso, vemos que a tundra se desenvolve no solo do permafrost, que é um ecossistema afetado pela mudança climática.
Por que o degelo do permafrost é perigoso?
Você tem que saber disso por milhares e milhares de anos o permafrost tem sido responsável por acumular grandes reservas de carbono orgânico. Como sabemos, quando um ser vivo morre, seu corpo se decompõe em matéria orgânica. Esse solo absorve matéria orgânica, tendo grande quantidade de carbono. Isso permitiu que o permafrost acumulasse cerca de 1.85 trilhão de toneladas métricas de carbono orgânico.
Quando vemos o permafrost começar a derreter, há um problema sério como resultado. E esse processo de derretimento do gelo significa que todo o carbono orgânico retido pelo solo é liberado na atmosfera na forma de metano e dióxido de carbono. Esse derretimento está causando um aumento de gases de efeito estufa na atmosfera. Lembramos que o dióxido de carbono e o metano são dois gases de efeito estufa capazes de reter calor na atmosfera e causar aumento na temperatura média global. Além disso, o degelo também está relacionado com a metano liberado no Ártico.
Existe um estudo muito útil que é responsável por registrar o aumento das temperaturas em função da mudança nas concentrações desses dois tipos de gases de efeito estufa na atmosfera. A principal causa deste estudo é analisar a consequência imediata do derretimento do gelo do permafrost. Para entender essa mudança de temperatura, os pesquisadores precisam perfurar o interior para extrair algumas amostras e registrar a quantidade de carbono orgânico presente ali.
Dependendo da quantidade desses gases, variações climáticas podem ser registradas. Com o aumento drástico das temperaturas, esses solos, que permaneceram congelados por milhares de anos, estão descongelando a uma velocidade incontrolável. Esta é uma cadeia auto-reforçada. Ou seja, o degelo do permafrost provoca um aumento das temperaturas, o que por sua vez, fará com que ainda mais permafrost derreta. Então chegaremos ao ponto em que as temperaturas médias globais aumentarão drasticamente.
Consequências do derretimento do permafrost
Como sabemos, as mudanças climáticas são causadas pelo aumento das temperaturas médias globais. Essas temperaturas médias podem causar mudanças nos padrões climáticos e levar a fenômenos extraordinários. Fenômenos perigosos como secas prolongadas e extremas, aumento da frequência de inundações, ciclones, furacões e outros fenômenos extraordinários.
Na comunidade científica foi estabelecido que um aumento na temperatura média global de 2 graus Celsius causaria a perda de 40% de toda a superfície ocupada pelo permafrost. Como o degelo desse solo causa a perda de estrutura, isso se torna muito sério, pois o solo fornece suporte para tudo acima dele e para a vida. A perda deste andar significa perder tudo acima dele. Isso também afeta as construções feitas pelo homem, as próprias florestas e todo o ecossistema relacionado.
O permafrost no sul do Alasca e no sul da Sibéria já está descongelando. Isso torna toda essa parte mais vulnerável. Há partes do permafrost que são mais frias e estáveis nas latitudes mais altas do Alasca e da Sibéria. Essas áreas parecem estar um pouco mais protegidas das mudanças climáticas extremas. Mudanças drásticas eram esperadas nos próximos 200 anos, mas como a temperatura está aumentando, eles estão se vendo com antecedência.
O aumento das temperaturas causadas pelo ar do Ártico está fazendo com que o permafrost descongele mais rapidamente, fazendo com que todo o material orgânico se decomponha e libere todo o seu carbono na atmosfera na forma de gases de efeito estufa. Você também pode consultar como isso afeta a Espanha em nosso artigo sobre o derretimento do Ártico para a Espanha.
Espero que essas informações ajudem você a aprender mais sobre o permafrost e as consequências do seu derretimento.