As geleiras são massas comprimidas de gelo que se formam ao longo de milhares de anos. A queda contínua de neve e as baixas temperaturas abaixo de 0 graus de forma contínua fazem com que a neve se acumule no mesmo local que a transforma em gelo. As geleiras são os maiores objetos do nosso planeta e, embora pareçam fixas, elas se movem. Eles podem fluir muito lentamente como rios e passar entre montanhas criando fendas e relevo glacial. Eles também podem formar rochas e lagos.
Neste artigo, vamos contar tudo o que você precisa saber sobre as geleiras, sua origem e suas características.
O que é uma geleira
Uma geleira é considerada um remanescente da última Era do Gelo. Nessa época, as temperaturas muito baixas forçaram o gelo a se mover em direção a latitudes mais baixas, onde o clima agora é mais quente. Hoje, podemos encontrar vários tipos de geleiras nas montanhas de todos os continentes, exceto na Austrália e em algumas ilhas oceânicas. Entre as latitudes 35° norte e 35° sul, as geleiras só podem ser vistas em as Montanhas Rochosas, nos Andes, no Himalaia, na Nova Guiné, México, África Oriental e no Monte Zard Kuh (Irã).
São a quantidade de superfície que as geleiras ocupam que aproximadamente constitui 10% de toda a superfície terrestre do planeta. Eles geralmente aparecem em áreas de alta montanha porque as condições ambientais são favoráveis a isso. Ou seja, há baixas temperaturas e alta pluviosidade. Sabemos que existe um tipo de precipitação que se chama precipitação de montanha, que ocorre quando o ar sobe de altitude e acaba se condensando e a chuva cai no topo das montanhas. Se as temperaturas estão abaixo de 0 graus continuamente, essas precipitações ficam na forma de neve e vão se depositando até formar geleiras.
Geleiras que aparecem em regiões de alta montanha e polares recebem nomes diferentes. As que aparecem nas altas montanhas são chamadas de geleiras alpinas, enquanto as geleiras nos pólos são conhecidas como calotas polares. Durante as estações quentes, algumas liberam água derretida devido ao degelo, criando corpos d'água importantes para a fauna e a flora. Além disso, é de grande utilidade para os seres humanos, pois essa água é utilizada para consumo humano. É a maior reserva de água doce do planeta, contendo até três quartos dela. Para compreender a complexidade e a situação atual das geleiras em todo o mundo, é importante saber como elas As geleiras do Peru estão desaparecendo a um ritmo alarmante e à medida que o As geleiras da China estão ameaçadas pelo aquecimento global.
Formação
Vamos ver quais são as principais etapas que ocorrem para a formação de uma geleira. Consiste na permanência da neve na mesma área ao longo do ano. Se a área tem temperaturas consistentemente baixas neve é armazenada até que o gelo seja formado. Na atmosfera, todas as moléculas de vapor d'água aderem a pequenas partículas de poeira e formam estruturas cristalinas. É então que outras moléculas de vapor d'água aderem aos cristais formados e os flocos de neve característicos que estamos acostumados a ver são formados.
Flocos de neve caem nas partes mais altas das montanhas e são armazenados ao longo do tempo após nevascas contínuas. Quando há acúmulo de neve suficiente, estruturas de gelo começam a se formar. Ano após ano, o peso das novas camadas de neve que se acumulam compacta ainda mais a estrutura do gelo e faz com que a neve se cristalize novamente, à medida que o ar entre os cristais encolhe. Os cristais se tornam cada vez maiores, e a neve compactada aumenta em densidade. Em alguns pontos ele sucumbe à pressão do gelo e começa a deslizar para baixo e eles formam uma espécie de rio que no final de cada um um relevo em forma de U.
A passagem da geleira pelo ecossistema gera um relevo conhecido como relevo glacial. Também é conhecido como modelagem de geleira. O gelo começa a atingir uma linha de equilíbrio em que acima da linha você ganha mais massa do que perde, mas abaixo dela você perde mais do que ganha. Esse processo geralmente leva mais de 100 anos para ocorrer. Deve-se notar que o as alterações climáticas estão a afectar para inúmeras geleiras na Ásia e outras partes do mundo, causando mudanças em seus ciclos de formação. Por outro lado, a investigação indica que A América pode ficar sem geleiras até o final do século se medidas apropriadas não forem implementadas.
Partes de uma geleira
Uma geleira é composta de diferentes partes.
- Área de acumulação. É a área mais alta onde a neve cai e se acumula.
- Zona de ablação. Nesta zona ocorrem os processos de fusão e evaporação. É onde a geleira atinge o equilíbrio entre aumento e perda de massa.
- Rachaduras. São as áreas onde a geleira flui mais rápido.
- Moraines. São faixas escuras formadas por sedimentos que se formam nas bordas e topos. As rochas arrastadas pela geleira são armazenadas e formadas nessas áreas.
- Terminal. É a extremidade inferior da geleira, onde a neve acumulada derrete.
Tipos de geleira que existem
A geleira pode ser classificada de inúmeras maneiras, embora isso dependa de sua modelagem e formação. Vamos ver quais são os diferentes tipos:
- Geleira Alpina: Também é conhecido pelo nome de geleira de montanha e são aquelas que são geradas nas altas montanhas pelo acúmulo de neve.
- circo glaciar: é uma bacia em forma de meia-lua onde a água vai se acumulando aos poucos.
- Lagos glaciais: são depósitos de água que se originam nas depressões do vale e há momentos em que estão congelados e outros em que não estão.
- Vale glaciar: este resultado da ação erosiva da língua glacial. Geralmente tem um vale em forma de U e gera formações rochosas alongadas.
- Inlandis:São enormes massas de gelo que cobrem completamente todo o terreno e acabam avançando pela dinâmica até o mar.
- Tambores: São montes formados por material sedimentar que a geleira arrastou ao longo de seu movimento.
Esperamos que com essas informações você possa aprender mais sobre a geleira e suas características. Se você quiser se aprofundar em como o Himalaias são afetados pelo aquecimento global, não hesite em investigar mais.