Há mais de um ano, o Telescópio Espacial James Webb não para de nos surpreender. Este telescópio continuou a ajudar a comunidade científica a desvendar os enigmas do universo. Durante uma de suas últimas aventuras, ele conseguiu capturar uma estrutura intrigante localizada em uma das constelações mais reconhecidas do céu, longe do nosso Sistema Solar. É sobre o nascimento de uma estrela em Orion.
Nascimento de uma estrela em Orion
As testemunhas da formação estelar são verdadeiramente extraordinárias. O foco principal desta notícia é a notável estrutura conhecida como HH212. Localizado na constelação de Órion, serve como prova das capacidades do Telescópio James Webb. Embora o parto seja amplamente considerado uma das experiências humanas mais intensas, as consequências do nascimento de uma estrela são igualmente impressionantes. Este fenômeno surpreendentemente mostrado na região de Herbig-Haro, especificamente na estrutura HH212, que só pode ser observada no espectro de luz infravermelha.
Localizada a aproximadamente 1.200 anos-luz do nosso planeta, no centro de HH112, está uma protoestrela quase imperceptível a olho nu. Esta protoestrela Tem apenas 50.000 mil anos, o que é comparável a um bebê em termos humanos. Embora possa parecer simples, ela tem o potencial de se tornar uma estrela tão massiva quanto o nosso Sol. Para entender melhor esses processos, você pode explorar como as estrelas se formam e os diferentes estágios de seu desenvolvimento em artigos relacionados a estrelas maiores que o Sol.
James Webb captura o nascimento de uma estrela em Orion
O ano de 2023 não significou a descoberta do HH112, já que foi identificado desde 1993 por astrônomos do Observatório Mauna Kea usando o Telescópio Infravermelho da NASA. Entretanto, o Telescópio James Webb introduziu um nível de complexidade às nossas observações dessa estrutura que antes era inatingível. A capacidade de detectar detalhes em diferentes comprimentos de onda permite uma compreensão mais profunda desses fenômenos. Para mais informações, você pode visitar a página dedicada ao por que as estrelas brilham e entender como a observação em diferentes faixas ajuda a decifrar esses segredos do cosmos.
De acordo com o Professor Mark McCaughrean, conselheiro sénior da ESA, a imagem mais recente é uma compilação de seis comprimentos de onda diferentes e é dez vezes mais precisa do que qualquer imagem anterior. Além disso, ele afirma que:
A descoberta do HH112 tem sido observado repetidamente usando tecnologia cada vez mais avançada, como telescópios maiores, melhores câmeras infravermelhas e imagens de maior resolução. No entanto, as imagens de James Webb superaram todas as observações anteriores. Embora a estrutura do HH112 seja enorme, medindo 2,3 anos-luz de comprimento, a estrela permanece oculta da vista. Somente a matéria liberada na forma de jatos impulsionados em direções opostas pode ser detectada.
Além disso, os choques de arco podem ser vistos movendo-se para fora como ondas de choque da estrela. É comum que qualquer material não consumido pela estrela forme um disco de acreção e orbite ao seu redor, o que num futuro distante dará origem a asteroides, planetas e cometas.
Recursos do telescópio James Webb
O Telescópio Espacial James Webb é um observatório espacial projetado para explorar o universo em comprimentos de onda infravermelhos. Seu nome é uma homenagem ao administrador da NASA, James E. Webb, que desempenhou um papel crucial no programa espacial americano durante a década de 1960. O James Webb é uma colaboração internacional entre a NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Canadense (CSA).
Com um espelho primário de 6.5 metros de diâmetro, James Webb é significativamente maior que seu antecessor, o Telescópio Espacial Hubble. Este telescópio foi projetado para estudar objetos cósmicos no infravermelho, permitindo observar regiões do espaço que são difíceis de estudar com luz visível. O infravermelho é particularmente útil para penetrar nuvens de poeira cósmica e observar objetos frios, como planetas em formação e estrelas recém-nascidas.
O lançamento do James Webb representa um marco na exploração espacial e na astronomia, pois espera-se que revele novos conhecimentos sobre a formação de estrelas, galáxias distantes, a composição atmosférica de exoplanetas e outros fenómenos cósmicos intrigantes. Sua localização no ponto L2 Lagrange, a aproximadamente 1.5 milhão de quilômetros da Terra, Ele permite que o telescópio permaneça frio e forneça observações estáveis e detalhadas.
O James Webb é um instrumento fundamental para o avanço da nossa compreensão do universo, e espera-se que as suas descobertas e observações tenham um impacto significativo em várias áreas da astronomia e da astrofísica.
Capacidades do telescópio
O Telescópio Espacial James Webb tem se destacado por suas grandes contribuições à ciência astronômica desde a sua criação. Estas são algumas de suas capacidades:
- Observação de galáxias distantes: Graças à sua capacidade de detectar radiação infravermelha, James Webb será capaz de estudar galáxias distantes e observar eventos cósmicos que ocorreram logo após o Big Bang. Isto permitirá aos cientistas compreender melhor a formação e evolução das galáxias ao longo da história do universo.
- Caracterização de exoplanetas: O telescópio desempenhará um papel crucial no estudo de exoplanetas, planetas que orbitam estrelas fora do nosso sistema solar. Ao analisar a luz que passa pelas atmosferas desses exoplanetas, o telescópio fornecerá informações sobre suas composição química e condições atmosféricas, que podem incluir indicações de possíveis bioassinaturas.
- Pesquisa de formação estelar: Este telescópio permite aos astrónomos observar regiões onde as estrelas se formam e estudar o processo em detalhe. Isto inclui o estudo de nuvens moleculares e discos protoplanetários, fornecendo informações valiosas sobre como as estrelas e os sistemas planetários nascem e evoluem.
- Exploração de objetos frios e escuros: Graças à sua capacidade de observação no infravermelho, James Webb pode penetrar nuvens de poeira cósmica e estudar objetos frios que são difíceis de detectar em comprimentos de onda visíveis. Isto inclui a observação de anãs marrons, objetos que estão entre estrelas e planetas em termos de temperatura e massa.
- Investigação da atmosfera dos planetas do Sistema Solar: Embora o James Webb seja projetado principalmente para observações fora do nosso sistema solar, ele também será usado para estudar objetos dentro dele. Por exemplo, permite-nos analisar detalhadamente a atmosfera dos planetas do nosso sistema solar, como Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
