Desde 1915 sabemos sobre uma anã vermelha, uma das inúmeras estrelas que povoam a Via Láctea e que é a mais próxima do nosso Sol. Muitas pessoas se perguntam o que é. estrela mais próxima da terra.
Neste artigo vamos contar qual estrela está mais próxima da Terra, quais características ela possui e sua importância.
A estrela mais próxima da Terra
Na vasta extensão de galáxias conhecidas, a Via Láctea se destaca como um corpo celeste considerável. Seu tamanho é notável, superando muitos outros em comparação. Com Com um mínimo estimado de 100 mil milhões de estrelas residindo no seu interior, esta galáxia tem uma população impressionante. Entre estas inúmeras entidades luminosas, o Sol ocupa um lugar central, reinando como ponto focal do nosso próprio sistema planetário. A sua proximidade e familiaridade despertaram a curiosidade sobre a estrela mais próxima da nossa companheira solar. Felizmente, os cientistas há muito fornecem uma resposta a esta pergunta intrigante.
A estrela mais próxima do nosso Sol é Proxima Centauri, também conhecida como Alpha Centauri C. O seu nome latino significa "mais próximo de Centauri", o que reflecte com precisão a sua posição dentro da constelação de Centauri. Apesar de estar a apenas quatro anos-luz da Terra, Proxima Centauri não pode ser vista sem a ajuda de um telescópio. Isto se deve à sua classificação como anã vermelha, o que significa que tem uma luminosidade média relativamente baixa e é menor em tamanho em comparação com outras estrelas. Para colocar em perspectiva, Proxima Centauri é cerca de sete vezes menor que o nosso Sol.
A Agência Espacial Europeia (ESA) classificou Proxima Centauri como uma "estrela flamejante", o que significa que é uma estrela radiante que sofre flutuações erráticas e marcantes no brilho como resultado dos seus processos de convecção internos. Este facto provoca ocasionalmente um aumento na luminosidade da estrela mais próxima do nosso Sol.
Características da estrela mais próxima da Terra
De acordo com o site espacial Space.com, Proxima Centauri possui as características e dimensões comumente associadas às anãs vermelhas, que são o tipo de estrela mais abundante em nossa galáxia. Especificamente, esta entidade celestial tem uma massa equivalente a aproximadamente 12,5% da massa do Sol e um diâmetro que é de aproximadamente 14% do diâmetro do Sol.
Proxima Centauri, tal como outras anãs vermelhas, tem uma característica que a diferencia: a sua capacidade de conservar energia, resultando numa vida útil mais longa. Os astrónomos que estudam Proxima Centauri determinaram que esta estrela permanecerá na sua meia-idade durante uns impressionantes quatro mil milhões de anos. Apesar de estar relativamente próxima em termos cósmicos, Proxima Centauri parece minúscula até mesmo para o poderoso telescópio Hubble, que destaca a imensa escala do Universo que nos rodeia.
O sistema estelar mais próximo do nosso Sol é Alpha Centauri, localizado a aproximadamente 4,36 anos-luz de distância. (ou 41,2 bilhões de quilômetros) de distância.
Composto por um trio de estrelas
As três estrelas do sistema Alpha Centauri Eles são oficialmente conhecidos como Alpha Centauri A (Rigil Kentaurus), Alfa Centauri B (Toliman) e Alpha Centauri C (Proxima Centauri), conforme designado pela IAU.
O sistema consiste em três estrelas conectadas por forças gravitacionais. Alpha Centauri A e Alpha Centauri B, juntamente com uma terceira estrela chamada Alpha Centauri C (também conhecida como Proxima Centauri), formam um sistema ternário onde as estrelas orbitam um centro de massa comum.
A simples vista, apenas o sistema AB aparece como um ponto radiante solitário na expansão celestial. Historicamente, até o século XVII, este ponto era considerado uma estrela solitária, a mais brilhante da constelação do Centauro. A noção de uma estrela binária, escondida dentro deste ponto luminoso, foi inicialmente postulada em 1689 por Jean Richaud, um jesuíta francês, que coincidentemente descobriu a sua existência enquanto observava um cometa.
Alpha Centauri A, uma estrela amarela do tipo G, e Alpha Centauri B, uma estrela laranja do tipo K, são um sistema binário que gira em relação um ao outro com um período de aproximadamente 80 anos (especificamente, 79,91 anos). Durante a sua órbita, estas duas estrelas aproximam-se uma da outra a uma distância mínima de 11,2 UA (equivalente a 1670 milhões de quilómetros ou aproximadamente a distância média entre o Sol e Saturno), enquanto a sua distância máxima é de 35,6 UA (aproximadamente 5,3 mil milhões de quilómetros). , semelhante à distância entre o Sol e Plutão. Devido às suas massas comparáveis, giram em torno de um ponto central no espaço, conhecido como centro de massa, que é equidistante de ambas as estrelas.
Proxima Centauri, a terceira estrela do sistema, também é conhecida como Alpha Centauri C devido à sua órbita em torno das outras duas estrelas. No entanto, há um debate contínuo sobre a sua ligação ao sistema, uma vez que a sua grande e excêntrica órbita levanta questões. Apesar disso, as três estrelas exibem paralaxe e movimento próprio iguais. Em 2016, forneceu medições mais precisas da velocidade de Proxima Centauri, apoiando ainda mais a ligação gravitacional entre as três estrelas.
Ciclo orbital
Se Proxima Centauri estivesse realmente ligada às outras duas estrelas, o seu ciclo orbital duraria várias centenas de milhares de anos e ocuparia atualmente a posição mais próxima do nosso sistema solar. A distância média entre Proxima Centauri e Alpha Centauri AB é de aproximadamente 0,06 parsecs, 0,2 anos-luz ou 13.000 unidades astronômicas (UA), o que equivale a 400 vezes o tamanho da órbita de Netuno. Proxima Centauri, uma pequena estrela vermelha, só pode ser observada através de telescópios de alta potência.
Dentro deste sistema estelar, existem pelo menos dois planetas que se assemelham à Terra em tamanho: Alpha Centauri Bb, com uma massa de cerca de 113% da massa da Terra, orbita Alpha Centauri B por um período de 3.236 dias. Além disso, existe Alpha Centauri Cb, mais comumente conhecido como Proxima Centauri b, que orbita Proxima Centauri.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre as características da estrela mais próxima da Terra.