A constelação do Cão Maior é reconhecida desde a antiguidade e é referida nas mitologias de diversas civilizações, nomeadamente nas dos gregos e dos egípcios. Muitas pessoas conhecem esta constelação por ouvi-la, mas nem todos conhecem sua história, localização e importância.
Portanto, neste artigo vamos contar tudo o que você precisa saber sobre o Constelação do Cão Maior.
Localização do Cão Maior
Esta formação particular, que é uma das constelações mais distintas e identificáveis que podem ser vistas no céu noturno, é famosa por conter Sirius, a estrela mais brilhante do céu, muitas vezes referida como “a Estrela do Cachorro”. Localizada a sudeste da constelação de Órion, ocupa um lugar importante na observação celestial. Se você quiser saber mais sobre como localizar esta estrela, recomendamos que consulte nossa seção sobre Sirio.
No antigo Egito, a estrela Sirius era conhecida como Sothis e tinha uma importante conexão com o Rio Nilo e seus padrões sazonais de inundações. O aparecimento de Sirius no céu antes do amanhecer sinalizou o início da inundação do Nilo, um evento essencial para as práticas agrícolas egípcias. Além disso, a relação entre Sirius e o ciclo agrícola foi fundamental no desenvolvimento de seu calendário.
Para localizá-lo, você deve primeiro identificar Sirius, que É a estrela mais brilhante do céu noturno, localizada a sudeste da constelação de Órion. Sirius pode ser encontrada aproximadamente ao longo da extensão descendente do Cinturão de Órion. Você pode aprender mais sobre o Cânula e sua relação com mudanças no céu.
Mitologia e história do Canis Major
Anfitrião, padrasto de Hércules, iniciou uma campanha militar contra os Teleboans e convidou Creonte, rei de Tebas, para participar. Creonte concordou em se juntar à empresa, desde que Anfitrião primeiro libertasse Tebas de uma raposa selvagem que estava causando estragos.
No entanto, apesar dos esforços de Host, ninguém conseguiu capturá-lo, pois a raposa estava destinada a permanecer esquiva. Como Tebas continuava a ser assediada pela raposa, os cidadãos de Tebas, mensalmente, apresentavam um dos seus como sacrifício. Esta prática foi uma tentativa de desencorajar a raposa de fazer mais vítimas.
Assim, Anfitrião viajou para Atenas para visitar Céfalo, filho de Deioneus, e conseguiu convencê-lo a trazer seu cachorro Lélap para perseguir a raposa, em troca de uma parte do saque da campanha contra os Teleboans.
Laelapes era o companheiro canino de Prócris, a falecida esposa de Céfalo, que, por sua vez, havia recebido o cão de Minos. Este cão em particular tinha a característica única de estar destinado a capturar qualquer criatura que perseguisse. Para entender melhor como esses elementos míticos se relacionam com as constelações, veja as famosas constelações.
Como resultado, quando finalmente chegou o dia da caça, Lélapes perseguiu a raposa, o que levou a perseguições e evasões sem fim. Quase como se fosse uma história refletida nas estrelas, o conto do cão e da raposa foi consagrado no céu pela constelação do Cão Maior, simbolizando Lalapes, o canino extraordinário.
principais estrelas da constelação
Sirius, a estrela mais brilhante do Cão Maior, é uma notável estrela binária localizada a apenas 8,6 anos-luz da Terra. Ela se distingue por ser a estrela mais brilhante visível no céu noturno e representa um objeto astronômico de grande interesse. Para saber mais sobre isso, você pode visitar nosso artigo dedicado a isso.
Sirius, também conhecido como Alpha Canis Majoris.
Sirius, com uma magnitude visual de -1,46, tem a distinção de ser a estrela mais brilhante do céu noturno. Este brilho pode ser atribuído à sua relativa proximidade com a Terra, localizada aproximadamente 8,6 anos-luz à distância, bem como sua considerável luminosidade intrínseca. Classificada como uma estrela branco-azulada, Sirius se enquadra no tipo espectral A1V.
Esta estrela é significativamente maior e mais massiva que o nosso Sol. Com uma massa aproximadamente duas vezes maior que a do Sol, seu diâmetro é cerca de 1,7 vezes maior que o do Sol. Além disso, sua intensidade luminosa e tamanho fazem dela um excelente exemplo das estrelas brilhantes e próximas em nossa galáxia.
Sirius é acompanhado por um companheiro chamado Sirius B, também conhecido como “Aluno”. Esta companheira é uma anã branca, que tem uma massa comparável à do Sol, mas seu tamanho é equivalente ao da Terra. A visibilidade desta estrela é significativamente prejudicada pela intensa luminosidade emitida por sua vizinha, Sirius. Para entender melhor a evolução das estrelas que acabam como anãs brancas, recomendamos que você consulte estrelas maiores que o Sol.
Uma anã branca representa uma estrela morta de alta densidade, formado a partir da expansão de uma estrela maior que esgotou seu combustível. Sirius, classificada como uma estrela massiva, passará por uma transição para uma fase de gigante vermelha antes de sua eventual transformação em uma anã branca, semelhante à sua companheira, Sirius B.
Adhara, também conhecido como Epsilon Canis Majoris
Adhara, com uma magnitude aparente de cerca de 1,5, É uma estrela notavelmente brilhante, sendo a segunda mais brilhante da constelação do Cão Maior, depois de Sirius. Sua luminosidade é 38.000 vezes maior que a do Sol, o que a coloca entre as estrelas mais brilhantes da nossa galáxia. A estrela tem sido objeto de estudo por seu tamanho, luminosidade e seu papel na estrutura da constelação.
Adhara, classificada como uma estrela branco-azulada de tipo espectral B2.5, está localizada a uma distância de aproximadamente 430 anos-luz da Terra. É uma estrela colossal, cuja massa é estimada em aproximadamente 12 vezes a do Sol. Além disso, seu diâmetro é significativamente maior que o do Sol. Para uma visão completa das estrelas supergigantes, visite a estrela morta que destrói um sistema planetário.
O termo "Adhara" vem do árabe e significa "virgem" ou "donzela". Várias culturas atribuíram vários significados e mitologias a esta estrela.
Adhara está acompanhada por uma companheira próxima conhecida como Adhara B, embora esta companheira permaneça difícil de observar diretamente devido ao intenso brilho emitido por Adhara.
Wezen, também conhecido como Delta Canis Majoris
Wezen é uma estrela excepcionalmente luminosa, exibindo uma magnitude aparente variando de 1,83 a 1,89, o que a posiciona entre as estrelas mais brilhantes da constelação do Cão Maior. O nome desta estrela vem do árabe e significa “peso” ou “equilíbrio”.
Esta estrela é classificada como uma supergigante do tipo espectral F8Ia e está localizada a cerca de 1.800 anos-luz da Terra. Para entender profundamente a classificação de estrelas como Wezen, você pode consultar .
Certamente, Wezen é uma estrela de tamanho e massa consideráveis. Seu diâmetro estimado mede aproximadamente 200 vezes o do Sol e sua massa é aproximadamente 20 vezes maior. Além do mais, Sua luminosidade é excepcionalmente alta, estimada em cerca de 75.000 vezes mais brilhante que a do Sol. Como uma estrela supergigante, Wezen atingiu um estágio avançado na sua evolução estelar e está destinada a transformar-se numa supernova num futuro distante.