Quando analisamos o universo e todos os corpos celestes que o compõem, a primeira coisa que devemos são as estrelas. As estrelas têm uma evolução em diferentes estágios pelos quais passa desde a sua criação até a sua destruição. O último estágio final que possui evolução de uma estrela é conhecido como anã branca. São estrelas pequenas e compactas que têm a capacidade de girar rapidamente. Elas têm um feixe que pode ser perfeitamente comparado ao do nosso planeta e são estrelas que acabam entrando em colapso.
Neste artigo vamos contar a você todos os características, origem e composição da anã branca.
Características principais
É um remanescente estelar que se forma quando uma estrela de menor massa gasta todo o combustível nuclear de que dispunha. Uma anã branca é caracterizada por ser muito quente e pequena, mas com pouca luminosidade. Eles são considerados estrelas de baixa massa planetária. Pode-se dizer que uma anã branca é o resultado do que vai acontecer ao nosso sol. Quando nosso sol ficar sem combustível para realizar a fusão nuclear, ele se transformará nesses tipos de estrelas.
Perto do fim da vida útil de uma estrela, observamos uma redução na queima nuclear. Esses tipos de estrelas expelem a maior parte de seu material para o exterior, dando origem a uma nebulosa planetária, como ocorre no ciclo de vida de outras estrelas. Quando todo o seu material é liberado, a nebulosa é criada e apenas o núcleo quente da estrela permanece. Este núcleo é o que se torna a anã branca com temperaturas que podem exceder 100.000 graus Kelvin. A menos que a anã branca acumule matéria de estrelas próximas, ela provavelmente esfriará nos próximos bilhões de anos.
Como era de se esperar, são processos que não ocorrem em escala humana, portanto não podem ser vistos a olho nu.
Propriedades da anã branca
Vamos ver quais são algumas das principais propriedades que esses tipos de estrelas têm em seu estágio final:
- A anã branca mais típica tem cerca de metade do tamanho do nosso sol. É um pouco maior que o planeta Terra.
- São estrelas de tamanho muito pequeno, mas com temperatura elevada e a massa é comparável à do sol. O fato de parecerem brancos se deve à temperatura.
- São aquelas que representam a última fase da vida de uma estrela semelhante ao Sol. Sabemos que existem muitos tipos de estrelas e cada uma tem características diferentes. Você pode aprender mais sobre esses corpos celestes visitando nosso artigo em .
- Eles são considerados dentro do grupo de corpos mais densa de matéria que está em todo o espaço. Elas só são superadas por estrelas de nêutrons, como as observadas no explosão de supernova.
- Como não pode criar pressão interna, a gravidade compacta a matéria para dentro para esmagar até mesmo todos os elétrons com os quais é criada.
- Por não ter reações termonucleares em seu núcleo, não possui nenhum tipo de fonte de alimentação. Isso faz com que ele se comprima gradualmente com seu próprio peso.
Quando analisamos uma anã branca em toda a sua composição, vemos que ela é composta de átomos em um estado de plasma. Os átomos são responsáveis por emitir apenas energia térmica que é armazenada. Esta é a razão pela qual que este tipo de estrelas tem uma luminosidade bastante fraca. Quando a anã branca termina com a fusão do hidrogênio, ela se expande como gigantes vermelhos e eles fundem o hélio em carbono e oxigênio. Este carbono e oxigênio servem para seu núcleo. Acima deles podemos encontrar uma camada de hidrogênio e hélio degenerados que dão forma a uma espécie de atmosfera que ela possui.
Formação de uma anã branca
Vamos ver quais são as principais etapas que seguem a formação de uma anã branca. Diz-se que todas as estrelas têm estágios diferentes e que acabam morrendo. Neste caso, no final da evolução eles se transformam neste tipo de estrela. São aqueles que esgotaram todo o hidrogênio que tinham e que usaram como combustível nuclear. A fusão que ocorre no núcleo da estrela produz calor e pressão em direção ao seu exterior. Essa pressão é equilibrada pela força da gravidade gerada pela massa da estrela.
Quando todo o combustível de hidrogênio é usado, a fusão nuclear finalmente termina e começa a desacelerar. Isso faz com que a gravidade da estrela entre em colapso. À medida que uma estrela se condensa e compacta devido à ação da gravidade, ela queima hidrogênio e causa as camadas externas da estrela se expandem para fora. Portanto, vemos primeiro que antes de ser uma anã branca ela é uma gigante vermelha, como as encontradas no constelação de orion. Devido ao seu grande tamanho, o calor se expande e sua temperatura de superfície fica mais fria. No entanto, seu núcleo permanece quente.
Essas estrelas são responsáveis por converter o hélio do núcleo em diferentes elementos mais pesados, como o carbono. Eles então expelem material de suas camadas externas e criam um envelope de gás. Este envelope de gás é considerado uma pequena atmosfera. O núcleo continua a aquecer e se contrai para formar a anã branca.
Tipos e curiosidades
Vamos ver quais são os diferentes tipos de anã branca que existem:
- dA: são anãs brancas que possuem apenas linhas de Balmer e nenhum metal presente.
- dB: neste tipo não há metais presentes.
- DE ANÚNCIOS: eles têm um espectro contínuo e poucos ou nenhum deles tem uma linha visível.
- Faz: Eles contêm hélio ou hidrogênio.
- dZ: eles têm apenas algumas linhas de metal.
- Qd: eles têm características de carbono atômicas ou moleculares em qualquer parte do espectro.
Entre as curiosidades dessas estrelas vemos que elas são excessivamente densas, embora seu raio seja menor que o do Sol. Esses corpos têm a mesma densidade solar. Durante o processo de resfriamento das estrelas, um material gasoso conhecido como nebulosa planetária. Aqui vemos que o núcleo estelar tem uma densidade maior devido à gravidade.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre a anã branca e suas características.