De acordo com a teoria de Tectônica de placas, a plataforma continental do nosso planeta é dividida em placas que se movem continuamente devido às correntes de convecção no manto terrestre. O movimento constante dos continentes fará com que dentro Daqui a 250 milhões de anos, nosso planeta pode não ter a mesma aparência de hoje.
Há milhões de anos, quando os mares e os continentes foram formados, havia apenas um, Pangea. Hoje, o movimento das placas tende a separar os continentes, e há previsões de que, depois de tanta separação, eles se reunirão. Como será nosso planeta em 250 milhões de anos?
Os continentes se movem
O Business Insider montou uma animação usando projeções do professor Christopher Scotese da Universidade Northwestern, para visualizar milhões de anos da Terra no futuro. Estas projeções sugerem que, após o movimento contínuo das placas, chegará um momento em que os continentes estarão juntos novamente em um, formando um novo supercontinente. Isto poderá ter implicações significativas, como se viu em eventos geológicos anteriores e também em projeções de mudança climática.
Vamos imaginar um mundo onde não há continentes nem fronteiras. Todos os países do mundo coexistiriam na mesma porção de terra e somente aqueles que moravam nas margens podiam aproveitar as costas e o mar. O transporte marítimo seria mais caro para o interior, e haveria uma porcentagem maior de pessoas que não conseguiriam pisar na praia com tanta facilidade. Essa transformação pode estar relacionada ao futuro mudanças geológicas no planeta.
Os continentes estão se afastando uns dos outros e outros estão se unindo para formar massas de terra que poderiam formam um supercontinente. A imagem final é de um mundo com um oceano preenchendo a maior parte de um lado e massas de terra unidas para formar um único continente maior. Esse tipo de deslocamento tem sido fundamental na história geológica da Terra.
Para ver melhor, basta assistir ao vídeo. É assim que nosso planeta será em 250 milhões de anos:
Assista ao vídeo sobre o futuro da Terra
O ciclo do supercontinente
Segundo especialistas, durante os últimos 4.500 milhões de anos, a Terra passou por múltiplos ciclos de supercontinentes. Um estudo mostra que massas de terra estão se juntando a cada ano. 400 a 500 milhões de anos. Isso significa que esta não é a primeira vez que continentes se unem, e esse processo tem se repetido continuamente ao longo da história geológica do planeta, onde supercontinentes como Vaalbara, Ur, Kenorland, Columbia (também conhecido como Nuna ou Hudsonia), Rodínia, Pannotia e Pangea se formaram.
O supercontinente mais recente, Pangea, foi estabelecido aproximadamente 335 milhões de anos e começou a se fragmentar há alguns anos 175 ou 200 milhões de anos. Esse processo deu origem ao atual mapa da Terra que conhecemos. Em aproximadamente 250 milhões de anos, acredita-se que um supercontinente, que inicialmente foi chamado Pangea Ultima e posteriormente Pangea Proxima. Este fenómeno ressoa com ciclos de transformação, como aqueles que levaram a acontecimentos como a terremoto no Nepal.
História geológica da Terra está cheia de mudanças significativas que afetam sua formação.
Pangea Proxima: o futuro supercontinente
projetando Cristóvão Scotese capturou a atenção mundial e gerou interesse sobre como poderia ser Pangea Proxima. Um mapa viral compartilhado no Reddit ilustrou como nosso planeta poderá ser no futuro. De acordo com esta projeção, a maior parte da massa terrestre seria unida, embora ilhas como Nova Zelândia, Chukotka (que faz parte do atual território nordeste da Rússia) e Escócia, que seriam separadas da Inglaterra e do País de Gales, permaneceriam. No centro estaria o Oceano Índico, que agora seria o Mar Índico.
Em relação a Espanha, sugere-se que permaneceria ao norte e permaneceria ligado a Portugal e à França, mas também se juntaria à Itália, Marrocos, Argélia e Tunísia. No entanto, considera-se improvável que as atuais fronteiras políticas persistam após 250 milhões de anos, e mudanças nas condições geográficas e climáticas também podem influenciar a biodiversidade naquela época. Estas mudanças lembram-nos da importância de mudança climática que podem alterar drasticamente nossas condições de vida.
Um ponto relevante é que As condições de vida em Pangea Proxima podem ser extremas.. As projeções sugerem que grande parte do novo supercontinente experimentaria temperaturas superiores 40 ° C, o que o tornaria inabitável para a maioria dos mamíferos e outras formas de vida. Espera-se que apenas 8% a 16% da superfície da Terra seja habitável, o que levanta sérias questões sobre a viabilidade da vida como a conhecemos hoje, semelhantes aos desafios que algumas regiões enfrentam atualmente devido a aquecimento global.
Previsões de clima e vegetação
À medida que a tectónica de placas continua o seu curso, espera-se que transformações climáticas significativas. Com a eventual dissolução dos oceanos, novas cadeias de montanhas poderão surgir devido à colisão de placas. De acordo com um estudo realizado pela Universidade de Bristol, considera-se que, quando a Pangea Proxima foi formada, temperaturas extremas e atividade vulcânica poderia levar a um aumento nas emissões de gases de efeito estufa, como o dióxido de carbono (CO₂). Este fenômeno está intimamente relacionado com a forma como o clima pode mudar drasticamente no futuro.
Isso poderia resultar em um evento catastrófico, já que a combinação do aumento das temperaturas e da redução das áreas habitáveis poderia sobrecarregar as capacidades adaptativas de muitas espécies. Espera-se que grandes áreas do supercontinente se tornem desertos, tornando a vida como a conhecemos virtualmente insustentável, um problema que também pode ser observado em situações contemporâneas de desastres naturais, conforme relatado em desastres naturais históricos.
Os modelos climáticos dessas mudanças são baseados em uma combinação de dados sísmicos e simulações de computador e, embora sejam projeções, oferecem uma visão importante do futuro do nosso planeta. No entanto, esses modelos também contêm incerteza; Variações no arranjo final dos continentes refletem a complexidade das interações entre eles e os fenômenos geológicos.
Mudanças de temperatura Eles também podem influenciar a vegetação futura de Pangea Proxima.
Implicações para a humanidade
A possibilidade de um novo supercontinente e as condições extremas que ele pode apresentar também levantam questões sobre o futuro da humanidade. Cientistas alertam que, assim como o passado, o futuro pode ser marcado pela extinção em massa ou pela adaptação de novas espécies a um ambiente drasticamente diferente. Alguns pesquisadores, como Alexandre Farnsworth, sugerem que o aumento da radiação solar e o calor extremo no centro de Pangeia Ultima podem dificultar a sobrevivência da maioria das espécies, incluindo humanos, uma questão que também tem sido discutida em relação aos efeitos do aquecimento global.
Apesar desses desafios, a história da Terra indica que a vida sempre encontra maneiras de se adaptar. Talvez em um futuro distante, novas espécies possam surgir em resposta a novas condições ambientais, assim como fizeram no passado. A adaptação da vida poderia tomar caminhos inesperados, desafiando nossas noções sobre extinção e a continuidade da vida na Terra.
