Com a nossa visão sem ajuda, os humanos não conseguem discernir a curvatura da Terra. A verdade é que a nossa visão está limitada a uma pequena fração da sua vasta extensão. Muitas pessoas perguntaram por que não vemos a curvatura da Terra e esta é uma das razões pelas quais há pessoas que pensam que a Terra é plana.
Neste artigo vamos explicar porque não vemos a curvatura da Terra e quais são as razões pelas quais sabemos que a Terra não é plana.
Por que vemos a curvatura da Terra
Nosso mundo não é perfeitamente esférico, mas tem uma forma oval sutil, embora essa curvatura não seja visível a olho nu. Ao capturar uma imagem próxima ao oceano, o horizonte aparece como uma linha reta, fazendo com que algumas pessoas concluam erroneamente que a Terra é plana. Este fenômeno está relacionado à escala da Terra, sobre a qual você pode aprender mais em nosso artigo sobre o diâmetro da terra.
O conhecimento de que a Terra tem forma esférica foi estabelecido há mais de dois milênios. Foi o brilhante estudioso Eratóstenes quem, mesmo na ausência de satélites e de viagens espaciais, conseguiu calcular sua circunferência. Hoje, com a ajuda de fotografias cativantes que mostram o deslumbrante planeta azul, temos mais uma confirmação deste facto.
Para explicar o fenômeno de que os humanos não percebem a curvatura da Terra, é preciso considerar a grande diferença de escala entre um indivíduo e o próprio planeta. Nossa presença física ocupa uma porção incrivelmente pequena das dimensões totais da Terra, que abrangem uma circunferência de 40.075 quilômetros e um diâmetro de 12.742 quilômetros. Isto significa que, ao nível da superfície da Terra, a curvatura é praticamente imperceptível.
Não importa onde estejamos, as curvas permanecem invisíveis para nós. Mesmo nas raras circunstâncias de horizonte claro, como em mar aberto, a nossa linha de visão é limitada a alguns quilómetros.
Na Universidade Leibniz de Hannover, o Dr. Dietrich Zawischa apresenta um exemplo convincente que fornece uma perspectiva única sobre os tamanhos relativos do planeta e seus habitantes, ajudando-nos a compreender melhor a percepção da curvatura em relação ao nosso meio ambiente.
Exemplo para explicar por que não vemos a curvatura da Terra
Explicando o fenômeno, ele descreve um cenário em que um indivíduo se encontra em uma ilha solitária no meio da imensidão do oceano. Deste ponto de vista, o observador capta tanto um panorama de 360° como fotografias regulares, todas representando o horizonte como uma linha perfeitamente reta. Esta ilusão de ótica é consequência do imenso tamanho da Terra, o que torna a ligeira curvatura da superfície da água imperceptível aos nossos sentidos.
Além disso, é importante notar que a retina dos nossos olhos não é plana e, como humanos, naturalmente viramos os olhos ou a cabeça na direção que olhamos. Como resultado, a nossa experiência de visualização é semelhante à de uma imagem panorâmica. Isto implica que mesmo que a Terra fossem reduzidos a apenas um milésimo do seu tamanho, a curvatura dificilmente seria perceptível para nós.
Para resumir, a curvatura do planeta é tão grande que, a olho nu, parece uma linha perfeitamente reta. Nosso campo de visão limitado nos permite perceber apenas uma pequena fração da extensão da Terra, resultando na ilusão de um horizonte plano. Conforme estudado em projeções cartográficas, a representação da Terra pode ser complexa e sua percepção varia de acordo com a escala.
De que altitude é possível observar a curvatura?
Quando estamos num porto e temos a oportunidade de presenciar a chegada de um navio, a nossa visão inicial será o topo do mesmo, seguindo-se o surgimento das velas e, por fim, o casco. Esta observação, do ponto de vista da superfície, Representa talvez o nosso encontro mais próximo com evidências tangíveis da curvatura da Terra. Este fenômeno também foi analisado em experiências de voo em alta altitude e no contexto da espaço exterior.
Se você tiver a sorte de fazer uma viagem de avião ou foguete, cálculos matemáticos sugerem que a uma altitude de 10.000 metros a curvatura do horizonte mede 0,056º, embora possa ser quase imperceptível. Porém, quando você ultrapassa os 15.000 metros e atinge os 20.000 metros, a curvatura se torna claramente perceptível.
Atingindo uma altitude impressionante de 21.330 metros, superando as alturas alcançadas pelas companhias aéreas comerciais, está o famoso avião espião Lockheed U-2. Os passageiros que tiveram a sorte de experimentar esta aeronave tiveram uma perspectiva notavelmente desobstruída da curvatura da Terra, rivalizando com a dos astronautas.
Razões pelas quais a Terra não é plana
A ideia de que a Terra não é plana e tem formato elíptico baseia-se em uma série de observações e evidências científicas acumuladas ao longo da história. Embora na antiguidade a crença numa Terra plana tenha sido mantida, várias descobertas e avanços científicos Eles contribuíram para a compreensão da verdadeira forma do nosso planeta. Assim, pode-se observar a influência da geografia na percepção dos astros de diferentes pontos do planeta.
Um dos argumentos mais fundamentais vem da observação da sombra projetada pela Terra durante um eclipse lunar. Quando a Terra fica entre o Sol e a Lua, a sombra que projeta na Lua é sempre circular. Este fenómeno indicaria que a Terra é esférica, uma vez que qualquer secção de uma esfera que intercepte a luz uniformemente lançará uma sombra circular.
Além disso, ao longo da história, exploradores e marinheiros observaram que à medida que se movem para norte ou para sul, as estrelas no céu noturno mudam de posição. Este fenômeno, conhecido como variação das estrelas de acordo com a latitude, sugere que a superfície da Terra não pode ser completamente plana, já que a posição aparente das estrelas muda dependendo da localização do observador na esfera terrestre.
A física da gravidade fornece outra pista fundamental. A gravidade atua uniformemente em todas as direções a partir do centro de massa de um objeto esférico. Se a Terra fosse plana, a gravidade não agiria de forma consistente, afetando a maneira como os objetos caem e se movem na superfície da Terra. Seu estudo é fundamental no campo da geofísica.
Observar a forma da Terra a partir do espaço também forneceu evidências visuais. Imagens de satélite e missões espaciais mostraram claramente que a Terra tem uma forma esférica. Além disso, medições precisas da gravidade da Terra e da topografia global confirmam a forma geralmente esférica do nosso planeta.
Espero que com esta informação você possa aprender mais sobre por que não vemos a curvatura da Terra.