A composição e o funcionamento do Núcleo da terra fascinam a comunidade científica e aqueles que buscam compreender a origem e a proteção do nosso planeta em relação ao ambiente espacial há décadas. Pesquisas recentes forneceram dados reveladores sobre Como o núcleo influenciou a estabilidade e a proteção da vida, bem como os mecanismos pelos quais mantém o sistema ativo campo magnético.
Um estudo publicado por equipes da ETH Zurique e pela SUSTech da China lança luz sobre um período inicial do planeta em que todo o núcleo era líquidoDe acordo com suas simulações, a Terra já tinha uma escudo magnético mesmo antes da parte mais interna se solidificar, há aproximadamente um bilhão de anos. O campo magnético, esse escudo invisível que protege nossa atmosfera de partículas carregadas do espaço, já era funcional no início da história da Terra.
Como o campo magnético é gerado no núcleo
Há muito se sabe que a convecção de ferro líquido e níquel no núcleo externo produz fluxo elétrico, que dá origem ao campo magnético. Este processo, conhecido como efeito dínamo, é responsável pela geração e manutenção da magnetosfera terrestre. No entanto, há muito se discute se esse fenômeno poderia ter ocorrido enquanto o núcleo era completamente líquido.
As novas simulações, desenvolvidas com modelos computacionais de alta resolução e executadas no Supercomputador Piz Daint da Suíça, conseguiram replicar as condições físicas realistas do núcleo em tempos antigos. A equipe liderada por Yufeng Lin Ele descobriu que a convecção e o movimento helicoidal desses metais fundidos eram suficientes para criar e manter uma campo magnético estável, mesmo antes de a Terra formar seu núcleo interno sólido.
Impacto na vida e na tecnologia
Esta descoberta é essencial para compreender por que a vida foi capaz de se desenvolver na Terra. Por Andy Jackson, coautor do estudo, a existência inicial de um campo magnético teria protegido organismos primitivos da radiação espacial nociva, facilitando o surgimento e a evolução da vida.
Além disso, o escudo magnético continua a ser essencial hoje para o funcionamento de sistemas tecnológicos modernos, como comunicações via satélite ou a proteção da infraestrutura elétrica contra tempestades solares. Entender como isso mudou ao longo da história nos ajuda a antecipar possíveis mudanças e melhorar a segurança da tecnologia da qual dependemos diariamente.
A pesquisa também abre a possibilidade de comparar a evolução magnético e estrutural do núcleo da Terra com a de outros planetas e estrelas, fornecendo uma perspectiva mais ampla sobre os fatores necessários para que um planeta seja habitável a longo prazo.
Os recentes avanços científicos reforçam a importância de dinâmica do núcleo da Terra na proteção e no desenvolvimento da vida, bem como na estabilidade da tecnologia moderna. Essas descobertas colocam o núcleo no centro da pesquisa planetária e demonstram que muitos mistérios ainda precisam ser resolvidos sobre o planeta sob nossos pés.
