Durante séculos, o glaciar Trasllambrión foi um raridade congelada no coração dos Picos de Europa LeonesesEncaixada entre paredes de calcário e cristas afiadas, ela resistiu a invernos rigorosos e verões cada vez mais longos. Hoje, esse pequeno tesouro de gelo tornou-se pouco mais que uma lembrança: onde antes existia uma língua glacial que permanecia durante todo o ano, agora resta apenas um mínimo remanescente, que já não nos permite chamá-la propriamente de geleira.
A chamada “Morte térmica” das geleiras de montanha Isso não é um conceito poético, mas um diagnóstico científico. A geleira Trasllambrión seguiu o mesmo caminho dos campos de gelo da Cordilheira Cantábrica e o mesmo que está sendo percorrido, a toda velocidade, pelas últimas geleiras dos Pirenéus, como Aneto, Monte Perdido e Ossoué. Em apenas algumas décadas, passamos de grandes massas de gelo ativo para pequenos trechos fossilizados, praticamente imóveis, que derretem verão após verão.
Morte pelo calor da geleira Trasllambrión: adeus à última geleira de León
O que antes ocupava cerca de 10 hectares de gelo quase permanente em Trasllambrión Foi reduzido a manchas residuais. Registros históricos, fotografias antigas e trabalhos de campo recentes mostram que a última geleira de León desapareceu efetivamente. Hoje, resta apenas uma mancha de gelo terminal, um vestígio do que outrora foi uma geleira ativa alimentada durante séculos pela Pequena Idade do Gelo.
O geógrafo Javier Santos, professor da Universidade de León Especialista em formas de relevo glaciais e periglaciais, ele escala a área de Trasllambrión quase todos os anos desde 2004 com a equipe de pesquisa Geopat (Geomorfologia, Paisagem e Território). Lá, a uma altitude de cerca de 2.400 metros, ao pé da Torre del Llambrión (2.642 m) e muito perto da Torre Blanca (2.617 m), eles têm medido com precisão a evolução da geleira.
Segundo o relato deles, durante o Pequena Idade do Gelo (séculos XIV-XIX) A geleira atingiu sua extensão máxima, com aproximadamente 10 hectares de gelo resistindo aos verões. Ao longo do século XX, ela encolheu lenta, mas constantemente. No início da década de 1990, um recuo significativo já era perceptível e, no início do século XXI, sua área superficial havia sido reduzida para cerca de 1,5 a 2 hectares, dividida em três setores distintos.
Entre 2009 e 2020 houve uma aparente trégua: alguns invernos com muita neveJuntamente com primaveras e outonos ainda frios, o campo de neve permaneceu oculto durante grande parte do ano. No entanto, aquela camada branca era uma ilusão. Os anos seguintes trouxeram verões muito quentes e uma diminuição significativa na quantidade de neve que conseguiu acumular. O equilíbrio entre o que entrava como neve e o que saía como água líquida, cada vez mais inclinado para a perda, finalmente selou seu destino.
Em 2023, a equipe da Geopat descobriu que restava apenas meio hectare de gelo.O gelo estava dividido em duas pequenas manchas. A maior delas media aproximadamente 15 x 15 metros. Em uma visita subsequente, em outubro, durante temperaturas atipicamente quentes, descobriram que a superfície do gelo havia encolhido ainda mais. Em 2025, os pesquisadores se referiam a ele como "gelo remanescente": um pequeno bloco, com cerca de 15 a 20 metros de cada lado, que não podia mais ser considerado uma geleira em sentido estrito.
A ascensão recente de Santos e sua equipe é um ótimo exemplo disso: três horas de escalada quase de mangas curtasEm pleno outono, a paisagem se estende até uma região de calcário de alta montanha praticamente desolada, onde a neve já não se agarra às rochas como antes. A geleira que outrora alimentava morenas e moldava vales suspensos foi reduzida a um mero vestígio, parcialmente soterrada sob taludes e cercada por um verdadeiro “deserto” cárstico.
Do esplendor gélido a uma mancha residual: a história climática nas rochas
O caso Trasllambrión é muito mais do que um caso isolado; é um testemunha direta de como o clima mudou nas montanhas CantábricasPara entender por que seu desaparecimento tem um peso simbólico tão grande, precisamos voltar no tempo, milhares de anos, até a última era glacial.
Durante o último máximo glacial, enormes línguas de gelo se espalharam pelas montanhas de León. A geleira Sil, por exemplo, chegou a cobrir... aproximadamente 450 km²Com espessuras que chegam a 300 metros em alguns locais, formam uma das maiores massas de gelo da Península Ibérica. Vales como os do Sil ou de Villablino foram esculpidos e polidos por verdadeiras "rotas" de gelo em movimento.
Com a chegada do Holoceno, há cerca de 11.700 anos, o clima tornou-se mais ameno e essas geleiras gigantes recuaram gradualmente. Muitos desapareceram completamente há cerca de 6.000 anos....em um período claramente mais quente. A história parecia ter chegado ao fim, até que uma mudança climática trouxe o gelo de volta à cena: a Pequena Idade do Gelo.
Entre os séculos XIV e XIX, coincidindo com um notável resfriamento global, as geleiras reapareceram em cadeias montanhosas de latitudes médias e altas. Pequenas massas de gelo reapareceram nas montanhas Cantábricas.Entre elas estava a geleira Trasllambrión, alimentada pela neve que desce no inverno e pela sombra projetada pelos grandes penhascos de calcário que a rodeiam. Em outras cadeias montanhosas europeias, como os Alpes, algumas geleiras atingiram tal tamanho que destruíram aldeias inteiras.
No caso de León, a geleira atingiu um tamanho de com cerca de 500 metros de espessura e uma língua de seis quilômetros de comprimento.com uma largura de quase um quilômetro e meio em sua extensão máxima. As morenas que agora são visíveis como colinas de blocos soltos contra as paredes calcárias são as cicatrizes desse avanço. Mas, após esse período relativamente frio, o aquecimento prevaleceu novamente.
Estudos de Santos e outros pesquisadores indicam que, nos últimos séculos, a área sofreu um claro aumento de temperatura, com um aceleração evidente desde o final do século XX e, sobretudo, desde a década de 80.As nevascas que antes mantinham o gelo congelado durante todo o ano tornaram-se mais irregulares e menos frequentes. O resultado: os campos de gelo da Cantábria têm desaparecido um após o outro. Os campos de gelo de La Palanca e La Forcadona já desapareceram, e Jou Negro, na fronteira com as Astúrias, está praticamente morto, com o seu gelo soterrado sob cascalho e rochas que se desprenderam das encostas.
O Trasllambrión, que há muito havia sido relegado à categoria de iceberg imóvel, tornou-se o último vestígio glacial de LeónO que vemos ali hoje, mais do que uma geleira, é um arquivo natural onde podemos ler camadas da história climática: as morenas, as formações cársticas, os vales em forma de U, os circos glaciais… tudo isso revela um passado muito mais frio do que aquele que estamos deixando para trás a grande velocidade.
As geleiras como termômetro do planeta: de Trasllambrión a Aneto
Os cientistas enfatizam repetidamente a mesma ideia: As geleiras de montanha são excelentes indicadores de mudanças climáticas.Elas reagem muito rapidamente às mudanças de temperatura e precipitação, muito mais do que outros componentes do sistema climático. É por isso que casos como o de Trasllambrión são interpretados como sinais de algo que vai muito além de um vale específico em León.
Na Espanha, a atenção agora se concentra nas últimas geleiras remanescentes dos Pirenéus. Geleira AnetoO maior da Espanha e de toda a Europa Meridional está passando por uma transformação. fase de colapso acelerado.
Em apenas uma temporada, as massas de gelo dos Pirenéus perderam, em média, mais de um metro de espessura. perdas localizadas de até quatro metros Em algumas áreas, um prédio de um andar e meio teria desabado em questão de meses. E o mais perturbador é que esse desabamento não coincide com um ano extremo em termos de ondas de calor ou falta de neve; o sistema está simplesmente tão fragilizado que não consegue suportar nem mesmo anos "normais".
No caso específico de Aneto, o que era uma massa contínua fluindo encosta abaixo já se fragmentou em... três corpos separadosA parte inferior desapareceu há muito tempo; posteriormente, a geleira dividiu-se em duas seções principais, e agora um desses fragmentos — o localizado abaixo do Passo Coronas — perdeu as características para ser considerado uma geleira e foi reclassificado como um campo de gelo. Essa mudança de classificação significa que o gelo não tem mais espessura suficiente nem movimento interno para fluir encosta abaixo: é gelo morto.
Outras geleiras dos Pirenéus seguem um padrão semelhante. A geleira Ossoué, na fronteira entre Espanha e França, registrou perdas médias de 3,5 metros de espessura em uma única estação.com alturas que chegam a quase seis metros. Ali, a comparação histórica é especialmente impressionante: em 1882, o Conde Henry Russell ordenou a escavação de cavernas ao nível do gelo para a realização de eventos noturnos na geleira. Hoje, essas cavernas se erguem dezenas de metros acima da superfície atual, como varandas impossíveis em uma parede rochosa que revela o quanto o gelo recuou.
O Monte Perdido, a segunda maior geleira dos Pirenéus, mostra Os dados de perda de espessura são comparáveis aos de Aneto.A geleira Llardana (perto de Posets) e a geleira Infiernos também registraram recuos de até quatro metros em um único ano. A equipe do projeto Cryopyr, que as monitora anualmente, considera que a geleira Infiernos passou este ano da categoria de geleira ativa para a de geleira morta ou campo de gelo residual.
Ao longo dos Pirenéus, a paisagem mudou drasticamente em pouco mais de um século. No final do século XIX, havia 52 geleiras na cordilheira.Em 2020, restavam apenas 24 placas de gelo. Atualmente, existem cerca de 14, e várias delas estão tão reduzidas que podem desaparecer em poucos anos. Modelos utilizados por especialistas indicam que, se temporadas tão negativas quanto as da última década se repetirem, o gelo remanescente dos Pirenéus poderá derreter quase completamente em menos de dez anos.
A tecnologia que revela a agonia do gelo.
Uma das principais diferenças entre o que se sabia sobre as geleiras décadas atrás e o que sabemos agora é a precisão das medições modernasEm contraste com as observações tradicionais baseadas em fotografias gerais e estacas fincadas na neve, hoje em dia combinam-se satélites, drones, scanners a laser e modelos digitais de alta resolução.
Nos Pirenéus, o grupo Cryopyr (ligado ao Instituto Pirenaico de Ecologia do CSIC) tem sido pioneiro na utilização de Tecnologia LiDAR e fotogrametria com drones Criar modelos 3D do terreno e do gelo. Esses sistemas permitem medir, com uma margem de erro mínima, como a espessura de uma geleira varia de ano para ano, onde uma fenda se abre, qual parte se desprendeu ou quanto volume de gelo foi perdido.
Os dados coletados entre 1981 e 2022 mostram, para Aneto e outras geleiras vizinhas, uma tendência claraA aceleração do recuo glacial a partir da década de 1980, com uma intensificação a partir do ano 2000. Ao mesmo tempo, a análise da topografia basal — o relevo que se encontra sob o gelo — permite-nos antecipar o comportamento da geleira quando esta perder espessura: se se fragmentará, se se formarão lagos, se permanecerão bacias suspensas, etc.
Os resultados foram tão sólidos que levaram a Publicações em revistas científicas de destaque Publicações como The Cryosphere ou Nature concluem que muitas das geleiras analisadas já ultrapassaram o ponto de não retorno: mesmo que as temperaturas se estabilizassem, a massa de gelo remanescente é tão pequena que não conseguiria recuperar seu comportamento dinâmico normal. O gelo não flui mais; simplesmente derrete in situ ano após ano.
Nas montanhas cantábricas, a equipe da Geopat também utilizou imagens de satélite e câmeras automáticas Para acompanhar a evolução da cobertura de neve e das geleiras, uma tese de doutorado a ser defendida na Universidade de León investiga precisamente essas mudanças: as vastas extensões de neve quase contínua que eram visíveis durante grande parte do ano há algumas décadas fragmentaram-se em manchas cada vez mais isoladas e efêmeras. A montanha, como Santos resume, “está perdendo sua memória invernal”.
Consequências do desaparecimento das geleiras: água, paisagem e patrimônio
Pode parecer que a perda de uma pequena geleira como a Trasllambrión seja um detalhe menor quando comparada a os grandes gigantes de gelo dos Andes ou do HimalaiaMilhões de pessoas dependem dessas geleiras para o seu abastecimento de água. É verdade que León não bebe água diretamente das suas geleiras, mas isso não significa que o seu desaparecimento seja irrelevante.
Primeiro, as geleiras atuam como reguladores do ciclo hidrológico Em muitas bacias hidrográficas de montanha, a neve e o gelo acumulam-se no inverno e libertam água de forma mais ou menos constante no verão. Quando esta reserva desaparece, os rios tornam-se quase inteiramente dependentes da neve e da chuva sazonais, que tendem a ser mais irregulares. Isto pode resultar em cheias repentinas mais frequentes após períodos de precipitação intensa e em caudais muito baixos durante períodos de seca.
Em segundo lugar, o recuo glacial está mudando rapidamente o ecossistemas de alta montanhaOnde antes havia gelo ou neve tardia, agora surgem solos instáveis e encostas com pedras soltas, seguidas por vegetação pioneira que coloniza essas áreas. Esse processo é natural, mas a velocidade atual da mudança é tão grande que muitas espécies não têm tempo para se adaptar ou migrar. Comunidades de flora e fauna ligadas ao frio extremo estão sendo marginalizadas ou condenadas a desaparecer localmente.
Em terceiro lugar, há o componente de patrimônio natural e paisagemAs geleiras esculpiram as montanhas como as conhecemos: circos glaciares, vales em forma de U, cristas afiadas, lagos suspensos… Sua marca persiste milhares de anos após o recuo do gelo, mas a presença de geleiras ativas agrega um valor estético, científico e turístico que desaparece com o derretimento do gelo. Nos Picos da Europa, o desaparecimento da geleira Trasllambrión representou um verdadeiro golpe simbólico para o parque e para a memória coletiva das montanhas leonesas.
Além disso, à medida que o gelo recua, certos riscos geológicos aumentamQuedas de blocos, deslizamentos de terra, instabilidade de encostas que antes permaneciam congeladas durante grande parte do ano, e a formação e possível drenagem repentina de lagos glaciais represados por barragens de gelo ou morenas. O caso do Lago Innominato, nos Pirenéus, é um bom exemplo: formado em 2015 a uma altitude de cerca de 3.150 metros, era o lago mais alto da cordilheira. Hoje, praticamente desapareceu porque o gelo que atuava como barragem derreteu.
Finalmente, do ponto de vista social e emocional, muitos pesquisadores falam abertamente sobre nostalgia e luto pela paisagemAqueles que dedicaram décadas ao estudo de geleiras, como Santos em León ou os membros da Cryopyr nos Pirenéus, reconhecem uma certa tristeza ao perceberem que o que veem hoje em suas campanhas de campo não se assemelha em nada ao que conheceram na juventude. Sabem que, em poucos anos, não haverá mais gelo para onde retornar.
A história de Trasllambrión e das geleiras dos Pirenéus deixa claro que o aquecimento global não é um conceito abstrato reservado a relatórios internacionais. Manifesta-se em locais muito específicos, com nomes e sobrenomes.Geleiras que desaparecem diante dos nossos olhos em questão de décadas. As geleiras espanholas, as mais meridionais da Europa, são especialmente sensíveis a essa mudança e, portanto, tornaram-se um dos exemplos mais impressionantes da "morte térmica" do gelo em altas montanhas.
Todo esse processo, desde as grandes línguas glaciais da última era glacial até o pequeno bloco de gelo que está derretendo hoje sob a Torre del Llambrión, faz parte de uma única história: a de um clima que vem oscilando naturalmente há milênios e que, nas últimas décadas, tem sido impulsionado a toda velocidade pela ação humanaCada morena, cada lago suspenso e cada campo de gelo derretendo contribui para escrever o capítulo atual, no qual o planeta está perdendo algumas de suas características geladas mais singulares a uma velocidade nunca vista na história.